譯者注：原文發表于CBS Sports，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月23日），所涉及日期已轉為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
湖人隊將森林狼隊的得分限制在賽季最低的85分，并將系列賽總比分扳為1-1平。
關于洛杉磯湖人隊氣數已盡的謠言實在是言過其實了。在季后賽首輪對陣明尼蘇達森林狼隊的第一場比賽中遭遇慘敗之后，湖人隊在周三上午的主場比賽中強勢反彈，以94-85的比分獲勝，將總比分扳為1-1平。系列賽將于周六移師明尼蘇達進行第三場比賽。森林狼隊在這個系列賽中擁有主場優勢，但湖人隊則擁有剛剛贏得最近一場比賽所帶來的勢頭。
現在看來，第一場比賽似乎可以忽略不計了。森林狼隊投籃如有神助，而湖人隊開局則毫無生氣。湖人隊被森林狼隊的身體對抗強度所壓倒。這不應該完全被忽視，因為大勝也同樣重要。但第二場比賽可能更加準確地展示了我們可以在這個系列賽中期待些什么。
那么，從湖人隊周三這場勝利中可以得出哪些主要結論呢？有三點比較突出。
限制三分球是關鍵
森林狼隊是如何贏得第一場比賽的？42投21中的三分球命中率起到了很大作用。有時候一支球隊的三分命中率可以達到五成。投籃表現本身就存在很大的波動性。最令人擔憂的是出手次數（42次）以及這些投籃的輕松程度。根據NBA官網的追蹤數據，在那42次出手中，有27次被認為是完全處于空位的。這意味著在第二場比賽中，湖人隊將森林狼隊的總三分出手次數（25次）限制得比他們在第一場比賽中的空位出手機會（27次）還要少。
那么，發生了什么變化？嗯，湖人隊在第二場比賽中打得更加努力，而努力在防守端確實意義重大。但湖人隊也調整了防守策略，更加強調對那些三分出手的限制。在第一場比賽中，湖人隊對安東尼-愛德華茲進行了大量的協防。
當時的想法是，湖人隊缺少能夠一對一限制住森林狼隊這位全明星后衛的防守者，但通過在他前進路線上增加防守人員，他們可以迫使愛德華茲將球傳給隊友，而他的許多隊友又都是不太穩定的射手。嗯，那些不穩定的射手在第一場比賽中手感火熱。
因此，在第二場比賽中，湖人隊減少了協防。相反，湖人隊進行了更多的換防，這給了愛德華茲和朱利葉斯-蘭德爾足夠的空間合砍52分……但將森林狼隊其他球員的得分限制在僅有32分，因為他們不再擁有出手空位三分球或者輕松切入籃下的機會。這個策略奏效了，森林狼隊的得分被限制在賽季新低的85分。現在輪到森林狼隊做出回應了。
針對性的錯位進攻開始了
你對第二場比賽最深刻的記憶可能會是魯迪-戈貝爾在外線防守的場景。湖人隊特意多次針對戈貝爾進行進攻，很明顯東契奇過去在這方面取得了相當大的成功。勒布朗-詹姆斯在上半場也參與了進來。奧斯汀-里夫斯在下半場也如法炮制。至少有六次明顯、可以剪輯成集錦的時刻，看起來戈貝爾被打爆了。
但看看記分牌吧。湖人隊得到了94分。湖人隊在第一場比賽中也針對戈貝爾進行了一些進攻，但他們全場只得到95分，其中部分原因在于他們糟糕的三分投射。湖人隊在第二場比賽中三分球29投僅6中。這種情況應該會有所改善，特別是如果湖人隊繼續使用既沒有賈克森-海斯也沒有賈里德-范德比爾特的陣容。但最終，湖人隊并沒有打出非常出色的進攻。他們只是贏得了比賽。
戈貝爾本人甚至在系列賽開始前就預見到了這種情況的一種版本。“很明顯他們已經看過那個后撤步的片段一千次了。我也一樣，”戈貝爾在系列賽開始前說道，“那只是眾多防守回合中的一個片段。我知道很多人不喜歡數據，但從長遠來看，數據比直觀感受更有說服力……讓我們看看在成百上千個回合中會發生什么吧。”
現在就下結論還為時過早。在如此小的樣本量中，投籃的波動性會使數據產生劇烈的浮動。但在這個系列賽中，對森林狼隊來說防守一直不是問題。森林狼隊贏得第一場是因為他們得分了，而他們輸掉第二場是因為他們沒能得分。
勒布朗怎么了？
詹姆斯在第一場比賽中得到19分。他在第二場比賽中得到19分。詹姆斯在季后賽比賽中得分低于20分是極其罕見的。在他效力湖人隊期間，這種情況在本系列賽之前只發生過五次，并且其中幾場比賽是大比分領先或者落后，詹姆斯不需要打完。第一場失利就是這種情況，但他在第二場比賽中打了40分鐘，而且在晚上的大部分時間里看起來都不像他自己。
要記得，詹姆斯在三月初輸給波士頓凱爾特人隊的比賽中傷到了腹股溝。從那以后，詹姆斯場均僅可以得到21.7分。他獲得罰球的機會更少了。他投進的三分球也更少了。他看起來爆發力減弱了。在某種程度上，這也影響了詹姆斯在防守端的表現。詹姆斯在第二場比賽中做了很多事情而且做得很好。但是蘭德爾得到了27分，而詹姆斯是他所面對的主要防守者。在比賽末段的多個回合中，詹姆斯和里夫斯未能完成空中接力配合，而這類配合，盡管絕非輕而易舉，但對三個月前的詹姆斯來說還是那種精彩的扣籃。
擁有東契奇以及在較小程度上擁有里夫斯的好處之一是，湖人隊不必像過去那樣，在發起全部進攻方面如此依賴詹姆斯了。詹姆斯在其他方面做出了貢獻。他搶下的11個籃板對于對抗身材更為高大的對手至關重要。而且詹姆斯仍然是一位傳奇的組織者，他的籃球智商和溝通能力對湖人隊正在使用的那種無中鋒防守體系至關重要。
但我們進入本賽季季后賽時曾認為，湖人隊可能擁有聯盟中排名前十左右球員中的兩位，并且可能是本輪系列賽中最好的兩名球員。到目前為止，情況并非如此。展望未來，目前尚不清楚湖人隊擁有的究竟是哪個版本的勒布朗。
作者：Sam Quinn
譯者：GWayNe