回看過去這些年，只要恩比德出現傷病，費城球迷心中就會跳一下，這似乎也已經成了一種習慣：
只要恩比德缺席太久，76人基本就等于放棄了。
上賽季出戰19場，球隊最終只有24勝；再往前一個賽季，恩比德打了39場，76人則是跌到東部第七，季后賽首輪被尼克斯送走。
從這幾年的球隊軌跡來看，費城的命運基本全系于恩比德一人，但來到今年，故事開始不一樣了。
本賽季的恩比德受到出場時間限制，場均數據僅有17.8分5.4籃板，兩項數據均是職業生涯新低水平，42.3%的投籃命中率也不算好看。按照過去的劇本，這種狀態足以讓76人掉到東部墊底水平，然后早早提前進入擺爛大軍。
但現在來看，費城打出了近幾年來的最好開局，球隊進攻效率更是一路沖進聯盟前五水平。這要是放在以前，完全不可能想象，但今年偏偏就出現了。
攤開數據對比，自2020年以來，當恩比德不在場時，球隊每百回合進攻少得到7.4分。這個數字足以看出恩比德對于球隊的價值。但來到本賽季這樣的局面完全反了過來，在恩比德下場休息時，76人每百回合得分反而能夠增加1.5分。
雖然數據提升的并不算夸張，但這對于一支長期高度依賴內線中鋒的球隊而言，已經是相當大的改變了。
借用球隊主教練納斯的采訪：
“我們最需要的是更深的板凳深度，不管恩比德打不打，球隊都要能跑起來、打下去。”
而在此前76人擊敗黃蜂后，有記者提問恩比德：
“球隊在你不出場時也能運作得這么好，你怎么看呢？”
如果放在以前，估計恩比德只會苦笑回應，但這次他的回答似乎有些不一樣了：
“如果我不在的時候球隊也能保持能量，那真是感謝上帝，我們等這一刻等太久了。”
而費城真正的改變，從埃奇庫姆開始。作為2025年選秀的探花秀，沒人料到他能這么快成為球隊希望。
攤開本賽季埃奇庫姆的數據表現：
場均15.6分6籃板4.2助攻1.3搶斷；
三項投籃命中率40.7%+36.6%+73.7%；
并不算出色的數據之外，最重要的是他和馬克西之間的合作默契；后者更是打出場均33.4分4.7籃板7.9助攻1.6搶斷的全面數據，這對后場雙槍將這支球隊推快成全聯盟最頂級的快攻球隊。
即便有人下場，納斯依舊還有格蘭姆斯這位第六人人選，場均16.8分的輸出，同樣不可忽視。
圍繞著馬克西+埃奇庫姆+格蘭姆斯三人，費城組建出了近十年來最穩定的后場火力；再加上二年級后衛麥凱恩，上賽季如果不是半月板撕裂完全是最佳新秀水平。本賽季回歸之后如果能夠恢復到傷前水平，76人的后場輪換，堪稱聯盟豪華等級。
當然，在這條后衛線之前，恩比德依舊屬于76人的重要輪換；防守端依舊頂級，內線牽制也能讓埃奇庫姆、格蘭姆斯、烏布雷等無球進攻點獲得更多輕松出手機會。
只是相比于以往，今年的費城已經開始有人能分擔壓力，而并非是把所有攻防都交給恩比德一人負責。
過去的76人是恩比德的球隊，而來到新賽季，76人開始成為“恩比德+四個大殺器”的多點進攻球隊。
特別是在組織進攻上，恩比德能夠從高壓進攻發起角色中解放出來，更多的扮演終結點和牽制角色，讓他能夠在常規賽保持狀態，留待季后賽戰場上沖擊成績。
而這，才是費城76人一直等待的最佳模式。
當然，我們不能忽略一個事實：
恩比德的健康，依舊是足以決定76人命運的問號。
但好消息是，費城不再是一支“恩比德一傷就崩盤”的球隊。
雖然東部依然混亂，但費城總算看到了一個久違的好起點，這是費城轉折點，也是他們近些年來最值得慶幸的轉變。