上賽季常規賽階段打出東部最佳戰績的克利夫蘭騎士，季后賽表現沒有達到預期，分區半決賽輸給了最終從東部突圍成功的印第安納步行者，休賽期騎士留下了全部的核心陣容，想要在新賽季再度朝著冠軍發起沖擊，在上一場擊敗邁阿密熱火后，騎士在前十二場常規賽戰罷取得了8勝4負的戰績，在東部僅次于底特律活塞，排名積分榜第二。
這一個比賽日，騎士坐鎮主場迎來了和多倫多猛龍的背靠背對決，本場比賽巴恩斯攻防兩端直接打爆了和自己同屆的探花郎莫布里，在他的率領下，猛龍一度建立起了多達17分的領先優勢，最終以126-113雙殺騎士。
打造了巴恩斯、英格拉姆和巴雷特三核心陣容的猛龍，新賽季將重返季后賽作為了首要目標，前十一場戰罷，他們取得了6勝5負的戰績，暫居東部第八，兩支球隊在上賽季的常規賽階段一共有過4次直接對話，騎士全部獲勝橫掃了猛龍，不過在本賽季的首次碰面中，猛龍以11分的優勢在客場擊敗了騎士。
如今再度碰面，騎士后場核心加蘭高掛免戰牌，再加上背靠背作戰的影響，讓他們在體能上處于劣勢，這也讓遠征克利夫蘭的猛龍，看到了雙殺騎士的希望。
這一場比賽的一大看點就是21年的首輪三號秀探花郎莫布里和首輪四號秀巴恩斯之間的對位，或許是受到了背靠背作戰的影響，莫布里一上來就被巴恩斯在攻防兩端打爆，作為一名內線球員上半場只有4中1的發揮，反觀巴恩斯不僅扛起了球隊的進攻大旗，而且還頻頻送出提振士氣的遮天大帽，前兩節戰罷巴恩斯就打出了16+3+2+1+3的全面個人數據，在他的率領下，客場作戰的猛龍帶著13分的優勢，回到了中場更衣室。
下半場比賽，莫布里依舊被巴恩斯全面壓制，沒有一點復蘇的跡象，賽季場均能夠砍下20.1分的莫布里，此役被防到只有7分進賬，反觀巴恩斯攻防一體，憑借22次出手命中12球的發揮，貢獻了28分、10個籃板、8次助攻、1次搶斷和5個封蓋的全面個人數據。
在巴恩斯的梳理之下，猛龍在客場打出了流暢的整體進攻，一共有5名球員得分上雙，其中首發控球后衛奎克利，扛起了球隊外線進攻的大旗，一個人命中5記三分球飆下了25分，替補登場的馬穆凱拉什維利則有13分進賬。
在內線被壓制的情況下，騎士只能靠米切爾的發揮和猛龍周旋，獨挑大梁的米神，雖然在主場轟下了全場最高的31分，此外還有6個籃板、6次助攻、1次搶斷和2個封蓋進賬，但是也出現了7次的失誤，沒有能夠力挽狂瀾。
在輸給猛龍之后，騎士將繼續坐鎮主場，接下來分別對陣灰熊、雄鹿、火箭、步行者和快船，能否及時止住頹勢，取得一波連勝，讓我們拭目以待。