北京時間11月12日，湖人隊后衛奧斯汀-里夫斯在因傷缺陣三場后，于周二的比賽中無縫銜接狀態——他出戰29分鐘，貢獻24分、7次助攻和5個籃板，幫助球隊擊敗黃蜂隊。盡管本賽季至今僅登場8場，里夫斯的場均得分仍超過30分，在合同年持續提升自己的價值。ESPN記者麥克梅納明報道稱，如果里夫斯獲得與希羅、普爾類似的待遇，他有可能爭取到一份5年1.914億美元的合同。
正如ESPN記者麥克梅納明所報道的，里夫斯及其團隊在今年夏天拒絕了湖人隊的續約報價，因為洛杉磯方面目前最多只能提供四年約8700萬美元的合同。但這位27歲的球員向麥克梅納明表示，他希望長期留在湖人隊，明年夏天成為自由球員時，不一定會追求能拿到的每一分錢。
“我已經說過無數次了，我想留在洛杉磯，我熱愛這里，”里夫斯說，“雖然我拒絕了之前的續約，但這并不意味著我要去追求一個離譜的天價合同。我想留在這里，想贏球，想做一切能幫助球隊變得更好的事。所以我盡量不去糾結這些。”
盡管里夫斯在2026-27賽季擁有球員選項，但外界預計他會在明年夏天放棄該選項，轉而簽署一份新合同。根據NBA最新的工資帽預測，他有資格與湖人隊簽下一份五年最高2.407億美元的合同，若加盟其他球隊則可獲得四年1.785億美元的合約。
麥克梅納明指出，里夫斯在得分后衛位置上的兩位“同代球員”希羅和普爾，其合同薪資均約占薪資帽的20%。若里夫斯獲得類似合同，起薪將為3300萬美元，加上每年8%的漲幅，四年合同總價值約為1.478億美元，五年合同則約為1.914億美元。
當然，2026年有多支處于重建階段的球隊預計會擁有薪資空間，競爭對手有可能開出極具誘惑力的報價，這會給湖人隊帶來壓力，也讓里夫斯的決策變得復雜。
“AR（里夫斯）是個狠角色，”一位東部球隊高管告訴麥克梅納明，“如果我是布魯克林籃網隊，我會不惜一切代價簽下他。他已經證明，只要手握球權，就能打出亮眼表現。”
麥克梅納明還提到，除了今年秋天在賽場上提升表現外，里夫斯與東契奇也建立了深厚的友誼。這無疑會讓他對湖人隊更具價值——球隊正為核心球員尋找長期的互補拼圖。
“他們都意識到，彼此都超愛說垃圾話——而且是說很多，”主教練雷迪克這樣評價他的后場雙人組，“在這方面，他們的性格非常相似。所以只要做自己，他們就能自然而然地產生化學反應。”
據麥克梅納明報道，雷迪克本賽季還鼓勵里夫斯在球隊中承擔更多領導職責，這位前落選秀后衛對這一要求回應積極。
“最關鍵的是，他要在領導力上邁出一步，意識到這支球隊既是勒布朗（詹姆斯）的、盧卡的，同樣也是他的，”雷迪克告訴ESPN，“要承認自己天生具備領導才能，并更持續地發揮出來。我告訴過他，他已經沒有借口了。你不再是那個年輕的落選秀球員，現在是球隊的核心之一，他對這些話反應很積極。”