據(jù)NBA名記Shams報(bào)道，NBA發(fā)言人Mike Bass向ESPN表示，聯(lián)盟已了解媒體有關(guān)快船涉嫌違規(guī)情況的報(bào)道，將對此展開調(diào)查。
此前，TA記者Pablo Torre在播客節(jié)目中爆料，快船球星倫納德與一家涉嫌欺詐的破產(chǎn)碳中和公司Aspiration之間存在一份虛假代言合同，但這份工作實(shí)際上根本不存在。而這家公司獲得過快船老板鮑爾默一筆5000萬美元的秘密注資。相關(guān)消息人士透露，倫納德的這份合同是為了規(guī)避工資帽。
據(jù)了解，NBA管理層曾懷疑過鮑爾默和快船為何能簽下自由市場上最具價(jià)值的球員小卡，但聯(lián)盟調(diào)查后未發(fā)現(xiàn)鮑爾默通過額外利益吸引小卡加盟的證據(jù)。但今年3月，一家名為Aspiration的碳中和公司宣布破產(chǎn)，讓一些線索浮出了水面。Torre表示，在過去7個月的時間里，他調(diào)查了3487份文件，并采訪了7個內(nèi)部消息源，發(fā)現(xiàn)了其中的端倪。2022年4月，小卡與Aspiration公司簽下了一份4年2800萬美元的代言合同，但這份工作實(shí)際上是一個根本不存在的掛職。
Aspiration公司除了獲得過快船老板鮑爾默一筆5000萬美元的秘密注資外，還與快船達(dá)成過一份多年贊助協(xié)議。在Aspiration公司破產(chǎn)申請文件中，最大的債權(quán)人正是洛杉磯快船，排在第二的則是鮑爾默所擁有的公司論壇娛樂，還有一家并列第三的小公司被欠款700萬美元，其名稱為KL2 Aspire，這家公司文件上登記的經(jīng)理正是倫納德。
規(guī)避工資帽的行為將受到如下處罰：
1、球隊(duì)初犯最高可以被罰450萬美元；
2、再犯和多次違規(guī)的每一次最多可以被罰550萬美元；
3、沒收球隊(duì)首輪簽；
4、相關(guān)球員的相關(guān)合同作廢；
5、相關(guān)的交易和協(xié)議作廢。
若最終陰陽合同被實(shí)錘，快船要被罰款、被沒收至少1個首輪簽、倫納德將成為自由球員（即他與快船的相關(guān)合同都將作廢）。然而，勞資協(xié)議中還存在一條模糊的條款叫作“有利賽事”，即聯(lián)盟可能會從整個聯(lián)賽的利益出發(fā)，減輕對相關(guān)球隊(duì)和球員的處罰。而現(xiàn)任NBA總裁，正是以“唯利是圖”出名。
NBA歷史上確實(shí)存在陰陽合同的情況，影響最大的一次毫無疑問是森林狼與喬·史密斯的陰陽合同事件。
喬·史密斯1995年選秀大會以狀元身份被勇士選中，第二個賽季他場均能夠砍下18.7分8.5籃板1.6助攻，勇士給他奉上了8000多萬的續(xù)約合同，但他拒絕了這份合同并告知球隊(duì)自己想去東部打球，勇士在97-98賽季中期將其交易至76人，賽季結(jié)束NBA遭遇停擺，恢復(fù)之后史密斯以1年175萬的合同加盟森林狼，隨后更是和森林狼連續(xù)簽了兩份一年合同，這樣森林狼就能得到史密斯的“伯德權(quán)”，能夠在工資帽上與其續(xù)約。伯德權(quán)允許NBA球隊(duì)在超過工資帽的情況下，與自己隊(duì)內(nèi)的自由球員續(xù)約。若果想要觸發(fā)伯德權(quán)，需要球員在同一支球隊(duì)連續(xù)效力滿三年（可以是三年合同，也可以是三個一年合同）。
喬·史密斯后來透露：“成為自由球員之后，森林狼是我想去的球隊(duì)之一，森林狼為了得到我的伯德權(quán)，我必須簽三份一年合同，在那之后我計(jì)劃簽一份長期合同，但我的經(jīng)紀(jì)人瞞著我私下和老板達(dá)成了協(xié)議，三年之后，我將得到6年8600萬的合同，這件事鬧上了法庭，但和我毫無關(guān)系。”
這件事在史密斯的經(jīng)紀(jì)人安德魯·米勒離開埃里克·弗萊舍的經(jīng)紀(jì)公司后曝光，米勒在離開之后繼續(xù)為史密斯和加內(nèi)特工作，弗萊舍提出訴訟，陰陽合同的細(xì)節(jié)都被曝光。時任總裁的斯特恩對森林狼處以重罰，罰款350萬并沒收了球隊(duì)01-05全部的首輪簽（03和05的最終歸還），對老板泰勒和總經(jīng)理麥克海爾禁賽。
對于史密斯，斯特恩將他與森林狼的三份合同取消，并給了他兩個選擇：和森林狼續(xù)約但禁賽一年或去其他球隊(duì)打一年，后續(xù)還能再回森林狼。史密斯隨后被送至了活塞，一個賽季后他重回森林狼，并于球隊(duì)續(xù)約了一份6年3400萬的合同。
然而，喬·史密斯和卡哇伊的地位完全不同，兩任NBA總裁的處事方式也完全不同，倫納德和快船隊(duì)的結(jié)局會怎么樣，誰也說不好。