下個賽季，西部賽區硝煙彌漫，晃眼一看，西部好像大部分球隊都有爭冠水準，特別是那些在這個休賽期，經歷了陣容升級后的球隊。像火箭，迎來杜蘭特之后，上限大幅提升，首發陣容尺寸巨大，一堆鋒線防守拉滿。像快船，引援科林斯、大洛、比爾和保羅，陣容全副武裝，賬面實力可以說聯盟最頂級了，老是老了點，但人人都有一戰之力，雙核心倫納德從傷病中回歸，已經是滿血狀態了，哈登上賽季也打出夢回巔峰的表現，快船就拼下個賽季了。包括掘金隊，今夏他們處理掉小波特的合同，交易來頂級3D約翰遜，又補強內線瓦蘭，有望重回23年奪冠的巔峰。
還有一支球隊，洛杉磯湖人，他們也對明年的總冠軍虎視眈眈。首先，下賽季基本是老詹在湖人生涯的最后一個賽季，再怎么樣都得全力以赴，幫助老詹去拼個人第5冠。其次，東契奇這個休賽期全面進化，從小胖子化身肌肉猛男，規律作息、飲食，目的也是為了在下賽季證明自己，湖人也已經確立了東契奇的球隊地位，將他視為長期建隊核心。用東契奇的話說：“能為這個偉大球隊效力是我的榮幸。這里見證過無數傳奇。而我渴望為榮譽墻再添一座獎杯，這正是我們奮斗的目標。”最后，湖人在今夏也做出了不少針對性的補強。
湖人最大的收獲，應該是拿下狀元艾頓，彌補了首發內線的空缺，不過很顯然，現在的湖人內線資源還是相對匱乏，他們曾把目標瞄向羅威，作為替補中鋒，不過羅威的傷病隱患太大，引進他有一定風險。現在，湖人又有新的目標人選了，那就是凱文-樂福。今夏休賽期早些時候，樂福隨一筆三方交易，從熱火轉會到爵士，此后樂福會和爵士達成買斷，再加盟一支爭冠級別隊伍。根據美國記者Brett Siegel的報道，樂福傾向于前往洛杉磯。雖然此前也有傳聞稱他可能想去紐約，但尼克斯方面似乎并沒有表現出太多興趣，而湖人隊正好又缺一名合格的替補內線。
這樣一來，樂福大概率加盟湖人隊了，作為艾頓的替補中鋒。上賽季在熱火隊，樂福場均可以得到5.3分4.1籃板1.0助攻0.7搶斷，三分命中率有35.8％，雖然數據產量很一般，但這也是建立在其出場時間少的條件下，在熱火，樂福并沒有太多上場時間，場均僅出戰10.9分鐘，這個效率已經可以了。況且，現在的樂福在外線投射上，仍保持著內線球員中頂級的水準，具備很強的拉開空間能力，和艾頓的屬性截然不同，他即可以作為艾頓的替補，也可以和艾頓同時在場上，組成雙塔組合。如果能夠拿下樂福，對于湖人而言意義還是非常重大的。
用美媒ClutchPoint的話說，作為一位擁有投射能力與領袖氣質的總冠軍老將，樂福或許正是那些想在賽季沖刺階段補充陣容深度的爭冠球隊所缺少的那塊拼圖。值得一提的是，樂福和詹姆斯還是老隊友了，兩人曾在騎士并肩作戰4年，作為騎士三巨頭其中之二，在15-16賽季擊潰那支73勝宇宙勇士，拿下了可能是NBA歷史上，含金量最高的一座總冠軍獎杯。關于樂福，對其印象最深刻的一場比賽，也許是16-17賽季初，騎士對開拓者那場，樂福第一節手感爆棚，單節轟出34分，差點打破湯普森的單節得分紀錄。可惜歐文確實不給面子，最后兩分鐘都沒給樂福傳球，那時的歐文還是太年少輕狂了。
現在的樂福，如果能加盟湖人，確實能提供很多幫助，還可以和老詹打出默契配合。今夏湖人管理層的表現，估計大部分球迷都相當滿意了吧，除了追求艾頓，樂福之外，他們還引進拉拉維亞、斯馬特這些即戰力球員，重新簽回了海斯，作為內線的年輕儲備。西部競爭是很激烈，但湖人仍有機會突出重圍，其實今年季后賽，湖人主要就是輸在內線和防守上，現在他們的內線漏洞得到彌補，防守的話就看造化了。東契奇減重過后，下賽季防守應該不會那么吃力，里夫斯天賦有限，防守態度還是有的，老詹也開始發力了，在湖人最后一季。你們覺得新賽季的湖人，能打到聯盟第幾呢？
