NBA季后賽戰至白熱化，老牌巨星接連折戟，新生代球星集體搶班奪權。當詹姆斯、庫里等傳奇球星早早告別季后賽舞臺，一個25歲的瘦高后衛正用魔法般的表演改寫聯盟格局——他就是印第安納步行者的當家球星泰瑞斯·哈利伯頓。
從薩克拉門托的替補席出發，到成為步行者絕對核心，哈利伯頓的成長總是帶給我們驚喜。2023年夏天，步行者管理層用5年2.45億美金的頂薪合同完成“豪賭”，直接將他推上球隊領袖位置。這位選秀時被調侃為“竹竿身材”的年輕人沒讓機會溜走，上賽季斬獲助攻王、入選最佳陣容三陣，更帶隊殺進東部決賽；雖然最終不敵凱爾特人，但所有人都看到了這支球隊的光明未來。
本賽季東部豪強環伺，步行者卻悄悄變強，常規賽50勝32負的戰績看似平平無奇，但季后賽徹底打出了該有的氣勢。首輪4-1紳士橫掃雄鹿，次輪4-1掀翻騎士，東決首戰更是通過加時17分逆轉尼克斯——步行者用行云流水的進攻讓所有看衰者閉嘴。東決G1全隊10人輪換、6人得分上雙的恐怖深度，哈利伯頓用傳球編織的進攻網絡，這些都是步行者能走到當下位置的基礎。
季后賽至今，這位控衛新貴交出場均18.7分5.4籃板9.5助攻的全面數據，更可怕的是104次助攻僅23次失誤的恐怖效率。當他在東決G1常規時間結束前命中絕平跳投，全場狂砍31分11助攻，那些曾投票選他“最被高估球員”的媒體人，怕是得連夜刪除了社交媒體動態。
在筆者看來，哈利伯頓的魔法秀絕非曇花一現，這個球員骨子里透著老派控衛的基因，傳球視野堪比納什轉世，關鍵時刻的冷血程度又像極了庫里附體。看看數據單就知道多離譜，季后賽助攻榜第一，場均失誤數卻只有字母哥的一半。“用魔法不耗藍”的打法，確實給我們球迷驚喜不斷，哈利伯頓終究還是王者歸來了。
步行者管理層敢砸頂薪真不是錢多燒的，哈利伯頓身上有種當代球員稀缺的特質——他能讓角色球員打出超巨的比賽表現。西亞卡姆來到來后，投籃效率提升了很多，本賽季季后賽的三分球命中率高達41.7%；特納在印城打了多年藍領，現在成了全能空間型內線。這哥們兒傳球不講理到什么程度？經常眼看著要失誤，手一抖球就穿過三人防線找到空位隊友，像開了透視外掛。
當然，哈利伯頓的魔法也有“副作用”。那些等著看他笑話的黑粉現在可尷尬了，畢竟人家季后賽關鍵球命中率高達47.4%。更絕的是，這貨明明頂著全隊最高薪，打球卻像拿底薪的拼命三郎。東決G1加時賽，他滿場飛奔防守感覺不到累，轉頭就在進攻端送出助攻，反差萌直接把客場球迷打沉默了。
當然，哈利伯頓能打出如此出色的表現，與主教練卡萊爾是分不開的；圍繞他設計了“全民皆兵”體系，10人輪換聽著嚇人，實則是把哈利伯頓的傳球天賦發揮到極致。當對手還在糾結包夾他還是放空角色球員時，步行者的三分雨已經澆下來了，確實是歷史級別的進攻。“用魔法打敗魔法”的打法，或許正是NBA未來的主流趨勢，球星抱團不見得都能奪冠。
能靠團隊籃球殺進東決的，才是真·魔法師！約基奇、東契奇你們說呢？