雄鹿現在就是死局，在利拉德遭遇毀滅大傷后，留給字母的時間就不多了。字母不走雄鹿可能連季后賽都不一定能進，畢竟利拉德鎖住5000萬空間。就算進季后賽，今年雄鹿的處境會在明年繼續經歷一次。無論是對雄鹿還是對字母，分開對彼此都好。雄鹿很想字母留下，字母也沒有說自己想走，但彼此應該是心照不宣的。
字母95年的，30歲巔峰期。總冠軍已經有了，他離開雄鹿的話，應該是想要更多的金錢。這也是為什么字母對加盟德州球隊感興趣的原因，火箭和馬刺分別列為字母下家第一和第二就說明這些。德州稅少，再加上三強中都具備不錯的陣容，并且都很年輕。火箭一群新秀，拼圖也精品，拎包入住。馬刺有文班亞馬和卡斯爾福克斯。獨行俠有歐文和濃眉。
但誰能拿出足夠的籌碼追求字母，我想德州三強可能只有火箭。馬刺今天已經放出消息，不想出榜眼簽。獨行俠這邊弗拉格可是地道的白人狀元，聯盟總裁肖華未來力捧的，原因大家都知道。你可以猜測聯盟補償哈里森一個狀元，促成東契奇加盟湖人。但現在獨行俠沒理由用狀元簽去換字母。有弗拉格在，獨行俠兼顧未來和現在，已經立于不敗之地。
那么火箭就是全聯盟最有可能得到字母的球隊，就看他們想不想拆，或者怎么拆，只要火箭想一定能拿到。不過火箭還是有非賣品的，他就是阿門湯普森。NBC體育記者Kurt Helin報道，火箭愿意為字母送走申京，但雄鹿方面更加喜歡杰倫格林。可無論怎么換，阿門都不會走。《Hoopswire》記者Sam Amico也認為，火箭除了阿門外，其他人都有可能作為交易籌碼。
今年的阿門是二年級，但常規賽進步很快，他開局替補打起，后面史密斯受傷，阿門取代他慢慢成為首發，常規賽阿門場均14+8+3，同時還有1.3蓋帽1.4斷。季后賽阿門前3場打得很一般，但后4場阿門表現不錯。最終7場交出15.7分7板3.3助攻的數據。理性分析，火箭的非賣品就是阿門，他如果能把投射練出來，必定是超巨。
那火箭得到字母需要付出什么籌碼？名宿羅伯特-霍里建議雄鹿一舉拿下杰倫格林，史密斯，白魔和伊森，以及大把選秀權。霍里認為雄鹿在2030年前的首輪和互換權已經屬于鵜鶘和開拓者。那么送走字母不是為了擺爛，那是給鵜鶘送福利。而是要圍繞得到的潛力星在東部保持競爭力。杰倫格林和史密斯一個榜眼，一個探花，再加上白魔和伊森，雄鹿面板實力不會差。
阿里納斯則建議火箭慎重，雄鹿要價絕對不低。一個大喬就從尼克斯得到5個首輪簽，更何況是當打之年巔峰字母？但阿里納斯也申明，如果雄鹿要阿門，這一筆交易不用談。兩人算是都明確阿門非賣品的地位。阿里納斯和霍里意思都差不多。火箭以格林為主籌碼，搭配史密斯和伊森，雄鹿搞不好還會要白魔和謝潑德。等于是一波火箭7子要走5個，就剩下申京和阿門。火箭不想要老球員，要28歲-32歲的球星，符合火箭要求的確實就字母了。