湖人主場96-103不敵森林狼，大比分1-4被淘汰出局。這場生死戰徹底暴露了湖人的致命短板——內線被戈貝爾一人打穿。全場比賽，戈貝爾15投13中狂砍27分24籃板，其中9個前場籃板，比湖人全隊還多1個。森林狼靠著內線碾壓，全場搶下18個前場籃板，硬生生用47投7中的離譜三分命中率贏下比賽。
湖人這邊，詹姆斯苦戰40分鐘拿下22分7籃板6助攻，但效率低迷，正負值-14全場最低。更扎心的是替補席，3名替補合計僅得4分，而森林狼替補系列賽凈勝16分以上。
賽后，籃球名嘴蘇群老師一針見血地點評，認為雷迪克連續賭輸，湖人今夏得追求大個子內線，目標要定得高一些，可追求字母哥。
湖人本賽季內線失分季后賽倒數第三，場均被對手在內線轟下大量分，而自己內線得分僅34.8分墊底。面對森林狼，這一問題被無限放大：戈貝爾和蘭德爾輪番沖擊禁區，湖人卻堅持用五小陣容，讓詹姆斯單扛雙塔。結果老詹場均上場40.7分鐘，末節直接累到腿軟、防守已然失去了統治力。
更諷刺的是，湖人賽季中期曾接近交易得到馬威（場均15.3分+10.2籃板+1.2蓋帽），卻因健康問題放棄，湖人只能看著戈貝爾在籃下翻江倒海。
主教練雷迪克癡迷五小陣容，G5讓2米01的芬尼-史密斯頂中鋒，結果被戈貝爾當玩具打。棄用2米13的海斯而激活克萊伯，后者防守能力堪憂，多次漏人送分。
蘇群建議湖人“目標定高點，追字母哥”并非空談，雄鹿連續三年首輪出局，核心利拉德跟腱重傷，管理層想來已考慮重建。湖人若想交易，籌碼清晰——小里夫斯+角色球員+多個首輪簽，若拉第三方球隊（如公牛）加入，可能實現這筆交易。
另一種方案是等詹姆斯退役騰出薪資空間，但風險更大。字母哥合同2028年到期，湖人需在3年內說服他加盟。字母哥如果想去大球市，洛杉磯的吸引力遠超密爾沃基。
湖人替補場得分很差，森林狼替補在這輪系列賽中凈勝16分以上，里夫斯系列賽場均16.2分2.8失誤，攻防兩端拖后腿；東契奇帶病作戰影響狀態，末節屢屢隱身。反觀森林狼，愛德華茲、蘭德爾甚至替補控衛都能沖擊湖人防線，內外結合打得風生水起。
湖人輸球是內線崩塌、戰術僵化、陣容老化的結果，追字母哥是破局的出路——他能補上護筐短板，還能分擔詹姆斯壓力。