雄鹿客場挑戰步行者的季后賽G4中，利拉德在首節無對抗情況下突然倒地，痛苦捂住左腳跟腱，隨后被攙扶離場。次日核磁共振結果確認，利拉德遭遇左腳跟腱撕裂，宣布賽季報銷并將接受手術。醫學專家Jeff Stotts指出，NBA球員跟腱撕裂平均恢復周期約10個月，而利拉德的年齡（34歲）比當年科比的跟腱傷還大54天，復出后狀態存疑。
本賽季利拉德常規賽出戰58場，場均24.9分7.1助攻，三分命中率37.6%。但他在季后賽強行復出后狀態全無——3場場均僅7分，命中率22.2%，三分18.8%。更諷刺的是，他剛經歷右小腿血栓治療，僅休養不到一個月就復出，最終釀成二次重傷。
雄鹿官方宣布利拉德賽季報銷后，《福布斯體育》記者Evan Sidery透露，利拉德很可能缺席整個2025-26賽季，雄鹿的爭冠計劃徹底崩盤。目前雄鹿1-3落后步行者，連續兩年季后賽首輪出局幾成定局。
利拉德的職業生涯正陷入“傷病循環詛咒”，右小腿血栓讓他缺席很多場常規賽，但雄鹿隊醫“神速”批準他季后賽復出。結果血栓未愈+高。強度比賽，直接導致跟腱撕裂。如此“賭命式”復出，球隊管理層和醫療組的短視凸顯得淋漓盡致。34歲的利拉德還剩下兩年1.13億美元合同，而跟腱傷對老將幾乎是死刑——參考考辛斯、沃爾等球星，復出后運動能力暴跌。即便他能回歸，也難復當年單場71分的殺手本色。
顯然，字母哥的耐心慢慢耗盡，雄鹿連續三年傷病摧毀爭冠夢。自2021年奪冠后，雄鹿連續三年季后賽遭遇核心傷病：2023年米德爾頓報銷、2024年字母哥自己膝蓋重傷、2025年利拉德跟撕裂。本賽季字母哥拼盡全力——季后賽場均33.8分14.3籃板，兩項數據聯盟第一，卻帶不動這一群隊友們。
如今雄鹿未來兩年薪資被利拉德鎖死（年薪超5000萬美元），已經無法補強，加上球隊缺少重建需要的首輪。30歲的字母哥正值巔峰期，不可能再陪著雄鹿繼續首輪游、或者走向重建，；一旦捅破這層窗戶紙，勇士、火箭、雷霆、灰熊等隊虎視眈眈。雄鹿交易得到利拉德本就是一場豪賭，送走霍樂迪+多個首輪簽，換來一個33歲且防守漏洞的后衛。結果利拉德與字母哥始終不來電——兩人同時在場時，雄鹿的進攻遠低于預期。
明知利拉德血栓未愈仍批準復出，最終賠了核心又折兵。如今雄鹿面臨聯盟最殘酷稅單（2025年奢侈稅1.2億美元），卻可能連季后賽首輪都沖不出去，談何沖冠？字母哥能扛著球隊走三年，但扛不動一個沒有未來的承諾。
若字母哥申請交易，將引發地震級連鎖反應，聯盟哪一支球隊不想要這個內線巨星？火箭有杰倫·格林+申京+海量選秀權；雷霆手握15個首輪簽可梭哈，灰熊的莫蘭特+JJJ組合也極具吸引力。這些球隊的共同點是什么？年輕天賦+首輪簽+薪資空間+爭冠野心——全是雄鹿給不了的。一旦字母哥走人，雄鹿將徹底淪為樂透隊，而利拉德的大合同也會變得棘手。
當然，還有一支球隊可能是字母哥潛在下家，那就是金州勇士隊。可能你會說，勇士當下已經有庫里、巴特勒雙核，且球隊很可能打進西部半決賽，新賽季完全可以沖擊總冠軍，不需要字母哥；確實，作為球迷的我們很喜歡庫巴組合，兩人只能說相見恨晚。可別忘記了，NBA就是個純粹的商業組織，情懷或許只是球迷們的一廂情愿，美金才會讓球隊老板笑容滿面。
勇士隊隨著庫里的老去，確實需要一個年輕的巨星來繼承衣缽，但這個人絕不是巴特勒，畢竟他已經35歲。看看洛杉磯湖人隊，詹姆斯+濃眉的核心架構難道不能沖冠嗎？為何要弄來東契奇呢？自然是為了下一個十年球隊的市值和票房收入，勇士老板的邏輯同樣也是如此。一件事情如果你想不明白，就往利益上想就懂了，畢竟“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”
如果勇士有機會能得到字母哥，我想拉克布不會猶豫，就算要得罪球迷而送出巴特勒+潛力年輕球員+首輪簽，因為如此可以利益最大化。
或許我們真會看到這樣的畫面，字母哥披上勇士戰袍聯手庫里沖擊總冠軍；而利拉德坐在雄鹿替補席，看著自己1.1億合同倒數計時——那時所有人都會明白，職業體育的溫情面具下，終究是冰冷的生意。
